정수 A가 정수 b1, b2, …, bn의 곱, 즉 A=b1 · b2 · … · bn일 때 b1, b2, …, bn을 A 의 인수라고 합니다. 또한 다항식 C를 몇 개의 다항식이나 문자의 곱으로 나타낼 때, 이들 다항식 또는 문자를 본래의 다항식 C의 인수라고 합니다. 예를 들어, 60=3×4×5에서 3, 4, 5는 60의 인수이고, 또, a2－b2 = (a＋b)(a－b) 이므로 1, (a＋b), (a－b), (a＋b)(a－b) 는 a2－b2의 인수입니다.